Con
una extensión de 293.000 km2, y una población que ronda solamente los 30.000
hb.,en dirección hacia el Círculo Polar Ártico caracteriza su territorio su
formación rocosa y escarpada. Se la denomina Big Land (Tierra Grande).
Todos
los años su territorio es atravesado por cuatro enormes manadas de caribús (una
de ellas, la más grande del mundo, con más de 700.000 reses). Además es una
región donde se puede contemplar el efecto de la Aurora Boreal.
Hasta
la década de 1960 su única población estaba constituida por los grupos étnicos Inuit e Inu junto con algunos inmigrantes europeos conocidos como Liveyers.
Los
pueblos costeros han vivido hasta hace muy pocas décadas de la caza y de la
pesca, y el interior eran tierras vírgenes casi inhabitadas. En cambio, en
estas últimas décadas, la potencialidad de sus grandes recursos naturales ha
promovido númerosos proyectos de explotación.
Por
su parte la costa Norte permite aún la exploración de los pueblos de etnias
aborígenes.
La
península del Labrador tiene unas costas totalmente accidentadas, con gran
cantidad de bahías y fiordos. También cuenta con numerosos lagos.
Su
clima es muy frío y húmedo.
Una curiosidad de esta zona es que en Cartwright y el norte del
Labrador se rigen por el horario atlántico, mientras que en el estrecho del
Labrador (sin incluir la parte de Quebec) se utiliza el horario de Terranova
(30 minutos adelantado con respecto al Atlántico).
Teniendo
en cuenta esto el viajero a estas tierras tiene que estar muy atento a la hora
de planificar sus viajes en ferry y sobre todo en los aviones.
Para
llegar a la península del Labradorhay
que cruzar los 17 kilómetros del estrecho de Belle Isle. Una manera de hacerlo es
en ferry desde St. Barbe hasta Blanc Sablon, y luego en coche por la carretera
510.Podrás disfrutar de distintas zonas
costeras como:
·la ciudad L'Anse
au Clair fundada a principios del siglo XVIII por los franceses;
·la ciudad L'Anse-Amour
que habitaron los indígenas hace 9.000 años;
·y el puerto Red
Bay, utilizado por los balleneros ya en 1550.
Un
lugar que no puedes dejar de visitar es el Parque Nacional Torngat, con
un a superficie de 9.600 km2. Dispone de territorio con naturaleza ártica,
montañas acantiladas, fiordos y valles.
Torngat fue hogar de los inuítas y sus antepasados durante
miles de aňos. En esta zona hay animales de distintas especies: lobos, zorros, caribús,
osos polares, osos negros, etc.
Celebraciones
Si
visitas Terranova y Labrador en junio puedes asistir al festival de cometas de
Terranova en St. John's.
El
1 de julio es el Día de Canadá y entre los actos que se organizan para
celebrarlo destaca el festival de música tradicional en el que grupos de toda
la provincia se reúnen para tocar música tradicional escocesa e irlandesa.
Y
si quieres presenciar el acontecimiento deportivo más antiguo de América del
Norte debes visitar Terranova a primeros de agosto, ya que el primer miércoles
de este mes se celebra la Royal St. John's Regatta, en el lago Quidi Vidi.
Dos tradiciones muy peculiares
En
Terranova y Labrador hay dos tradiciones muy peculiares que están relacionadas
con los turistas.
Una
de ellas es invitar al recién llegado a tomar de un trago un vaso de screech
(ron jamaicano famoso en Terranova). No te enfades si durante un rato pierdes
el sentido del gusto…
La
otra es besar un bacalao. Lo tiene que hacer la persona que va a la isla por
primera vez. ¡No te asustes! Normalmente no se utiliza un pescado real sino uno
de madera o plástico.
Curiosidades
En
frente de las costas de Terranova tuvo lugar el naufragio del Titanic.
Es
una provincia de Canadá, situada al este. Está formada principalmente por la
isla de Terranova, en la costa este, y la Península del Labrador, al noroeste
de la isla. Al ingresar en la Confederación Canadiense en 1949 pasó a conocerse
como Terranova, hasta 1964 que tomó el nombre de Terranova y Labrador. En el
2001 se aprobó una enmienda a la Constitución con el fin de que este fuera el
nombre definitivo.
Cómo llegar
Los
vuelos internacionales aterrizan en Montreal o en Quebec. Luego, desde allí se
puede volar a los aeropuertos de St John's y Deer Lake.
En
verano circulan ferrys que van desde
North Sydney (Nueva Escocia) hasta Channel Port aux Basques y Argentia en
Terranova. Este trayecto se realiza varias veces al día.
Geografía
La
provincia de Terranova y Labrador es la más oriental del continente americano,
y también la que más madruga porque es la primera en ver el sol.
Aquí
tuvieron lugar los primeros asentamientos humanos que se dieron en América del
Norte. Y esta es la zona a la que arribaron los primeros europeos que pisaron
tierras americanas, en busca de ballenas para pescar o tierras que conquistar.
En
este territorio también están las Tablelands, que son afloraciones
rocosas del interior de la Tierra con las que se demostró que hubo un
tiempo en el que América y Europa formaron
un continente único. Esta zona está dominada por los picos Tenerife y Gros
Morne.
Terranova
y Labrador presenta espectaculares yacimientos geológicos que dieron origen a
la teoría de la tectónica de placas. De su paisaje destacan los acantilados,
los fiordos, las bahías, los ríos, los lagos y montañas.
En
Terranova y Labrador viven varios grupos indígenas: los micmacs e innuits,
descendientes de los irlandeses e ingleses que llegaron a finales del s. XVIII
e inicios del s. XIX.
Isla Terranova
La
isla de Terranova se encuentra en la desembocadura del río San Lorenzo y es una
de las zonas vírgenes que quedan en la Tierra. Tiene una extensión de cerca de
25.000 km2.
En
la parte norte podemos encontrar montañas con una altitud de casi 2.000 m. En
el centro y en el sur proliferan grandes extensiones de bosques.
Esta
isla permite que se puedan ver Icebergs entre
los meses de abril a julio, y en agosto se pueden divisar ballenas en sus aguas.
Sus
habitantes son muy hospitalarios. Dispuestos a ayudar al viajero perdido. Pero
también son muy informales: un comercio puede permanecer cerrado si su
propietario decide pasar unos días en su casa de campo.
Las
temperaturas más altas se dan en julio y agosto con una media diurna de 20º. En
invierno rondan los 0º.
La capital: St. John
Su
capital es la ciudad de St. John, que se encuentra en el extremo oriental de la
isla de Terranova. Es una de las ciudades más antiguas de América del Norte y
su historia está estrechamente ligada con el mar. Fue el lugar del primer
asentamiento europeo en 1528.
En
1901 Marconi recibió aquí, en la estación de St. John’s, la primera señal trasatlántica
de telegrafía sin hilos. La Torre Cabot construida en 1897 fue testigo del
suceso histórico. La señal fue emitida desde Cornwall en Inglaterra.
Entre
los lugares que puedes visitar está la Basílica de St. John, el
Museo de la capilla de Blackhead o el Museo del ferrocarril costero.
El
Museo de Terranova muestra la historia y la arqueología de la isla. También
ofrece información de interés sobre la cultura inuit.
El JOHNSON
GEO CENTRE es un centro subterráneo en el que se puede conocer de cerca la
geología de Terranova a través de exposiciones interactivas.
QUIDI VIDI.
Se encuentra lejos del núcleo urbano. Aquí encontrareis la casa más antigua de
América del Norte que forma parte del Patrimonio Nacional.
Muy
cerca de la capital se encuentra la reserva ecológica de la Bahía Witless.
Puedes realizar excursiones en barco y contemplar las orcas y ballenas que
habitan sus costas.
Y si quieres darte un paseo por la calle
comercial más antigua de América del
Norte debes ir a Water Street. En
el año 1500 los mercaderes europeos ya vendían sus productos a los marinos que
desembarcaban en la zona.
Al Norte de St. Jhon`s se encuentra el Ocean Sciences Centre donde se estudia el ciclo vital del salmón,
el desplazamiento de las focas, las corrientes marinas y la vida en las frías
regiones oceánicas. Hay una zona en el exterior del centro, al aire libre,
donde se muestra la fauna y flora marina local dentro de piscinas táctiles.
Al Oeste de la capital se encuentra Topsail donde se pueden ver espectaculares vistas sobre la bahía de
la Concepción.
Al Sur se llega al punto más oriental de América del Norte. Aquí
la presencia de ballenas es frecuente durante el verano. La zona ha sido
declarada de interés nacional con el nombre de Cape Spear National Historic Site. Bordeando los acantilados hay un
sendero que pasa por el punto más oriental de la provincia hasta llegar al
faro.
Horario comercial
Las tiendas tienen distintos horarios dependiendo del día. De
lunes a miércoles están abiertas de 10:00 a 17:00; los jueves y viernes de
10:00 a 22:00; los sábados de 10:00 a 18:00.
Los centros comerciales suelen ofrecer un horario más amplio.
Generalmente abren todos los días de la semana, de 10:00 a 22:00.) Como recuerdo de tu estancia puedes adquirir joyas o productos
fabricados con piel de foca.
INDICATIVO
Vida nocturna
En
cuanto a la vida nocturna, St. John dispone de una gran variedad de
restaurantes y discotecas, especialmente en
Water Street, Duckworth Street y George Street. Si quieres también
puedes tomar una cerveza en algún pub de la zona, y verás cómo la influencia
irlandesa está muy presente. Si quieres conocer la música de la zona podrás
escucharla en cualquier taberna o club.
Gastronomía
Entre
los alimentos más característicos está el pescado, especialmente el salmón.
El
bacalao se prepara de muchas maneras tanto estofado, como frito, ahumado, seco,
etc. Un modo de acompañarlo es con trocitos de tocino frito (“scrunchions”). Otros pescados bastante típicos son
la merluza y la trucha. Entre los mariscos y moluscos destacan la langosta, el
cangrejo, el calamar y los mejillones.
Si
prefieres la carne, es típico de esta zona la carne de cerno, conejo y alce. Disfrutar
de un guiso de alce, una empanada de conejo o una salchicha de caribú.
En
cuanto a los postres, puedes deleitarte con una rica compota de bayas rojas. También
son muy buenas las tortas y las mermeladas de frutas silvestres.
Recuerda
que si comes en un restaurante puedes pedir que te empaqueten lo que te hayas
dejado, no está mal visto.
La
bebida autóctona es el “screech”, hecha a base de ron. Si tienes menos de 19
años no te servirán alcohol, porque es la edad mínima permitida.
Entre
las bebidas típicas de la zona está la cerveza y el vino de bayas,
especialmente el de arándanos. También son conocidos el vino de zarzamora y el
de ruibarbo.
En
Terranova hay dos parques nacionales:
Parque Nacional Gros Morne
Un
lugar que sin duda no puedes perderte es el Parque Nacional Gros Morne, ubicado
en la costa occidental de la isla de Terranova.
Es uno de los mayores parques nacionales
de Canadá, con una extensión de 1.805 km2. En 1987 fue reconocido como Patrimonio de la
Humanidad por la Unesco.
En
el parque disfrutarás de paisajes espectaculares, con una gran variedad de
escenarios. El mismo parque organiza rutas en bote donde los visitantes viajan
por los acantilados a través de un fiordo cortado por glaciares. También podrás
ver cascadas, lagos o playas de arena. Se trata de una zona bellísima con una
fauna formada por linces, alces, lobos, águilas, etc.
Parque Nacional Terra Nova
Se
encuentra en la parte este de la isla. Es conocido por sus actividades
acuáticas y por su característica línea costera.
En
la isla de Quirpon hay un enclave arqueológico donde puedes ver restos del
asentamiento de los vikingos del norte de Europa que llegaron a la zona,
“L’Anse of Meadows”.
Terranova
está separada de la Península del Labrador por el Estrecho de Belle Isle.
No es la capital de Nueva Zelanda pero sí que es, en cambio, la ciudad más importante. Su latitud es muy similar a la de San Francisco, Sicilia, Atenas o Gibraltar. Se encuentra situada sobre un istmo volcánico de 11 km de ancho separado por dos puertos. Al este, el puerto de Waitemata se abre al golfo de Hauraki y el océano Pacífico. Al sudoeste se halla el puerto de Manukao.
Se la conoce como CIUDAD DE LAS VELAS por el alto número de yates y otras embarcaciones que amarran en sus puerto (se habla de casi 80000 embarcaciones privadas) una por cada 11 habitantes. Uno de los acontecimientos deportivos más importante es la regata de Auckand Anniversary Regatta que se celebra todos los años el último lunes de enero y a veces recibe también a las embarcaciones participantes en la famosa Copa de América.
Más de 48 erupciones volcánicas se han podido datar en sus 360 km2 de tierra volcánica. La más antigua data de unos 50000 años y la más reciente de unos 250 años.
Hoy en día se ha convertido en el centro urbano más importante de Nueva Zelanda. Su población se aproxima al 1200000 habitantes sobre un área de 580 km2.
Auckland concentra el mayor número de inmigrantes polinesios, pero, además se encuentran un 74% de europeos, un 8% de neozelandeses maoríes, 4% asiáticos 3% europeos maoríes y 1% de europeos de otras islas del Pacífico.
Sitios de interés que podeis visitar son:
Campo volcánico de Auckland. Está ciudad, como ya hemos dicho se asienta sobre 50 volcanes y no todos se encuentran extinguidos. Pero sólo ha habido 19 erupciones en los últimos 20000 años. Algunos de ellos son conos típicos, otros están llenos de agua y otros han desaparecido por completo. Se está gestionando que este campo volcánico sea declarado Patrimonio de la Humanidad para así poder proteger lo que queda.
Domain y Auckland Musseum. El primero es un área verde de 80 Ha. En ella se encuentran campos deportivos, jardines de diseño clásico, esculturas etc…. En el centro del parque se encuentra lo que queda del Pukekaroa uno de los volcanes de la ciudad. Dominándolo todo se encuentra el Auckland Musseum un imponente templo griego coronado por una cúpula moderna. En él se puede ver una amplia colección de objetos maoríes y de las islas del Pacífico, entre ello una canoa de guerra de 25m.
One tree hill. Una colina desde la que se tiene una perspectiva en 360º. Desde aquí se pueden explorar los tres cráteres y el Cornwall Park que los rodea, con sus imponentes árboles y su histórica casa de campo.
Monte Eden. Es el cono más alto de Auckland (196m) con unas espléndidas vistas. Es un lugar sagrado y se lo conoce como TE IPU KAI a MATAAHO ( cuenco de comida de Mataaho, el dios de las cosas escondidas en la tierra)
Auckland zoo. Tiene amplios espacios naturales. Su iluminación infrarroja en la casa nocturna permite que podamos ver KIWIS olisqueando por el suelo.
Western Springs Park. Se extiende alrededor de un lago formado por una confluencia de ríos de lava. Fue el principal depósito de agua de Auckland hasta 1902.
Sky Tower. Con una espectacular iluminación esta torre que se parece a una aguja hipodérmica gigante pinchando el cielo es lo más interesante del complejo Sky City. Es la estructura más elevada del hemisferio sur con sus 328m. el mejor momento para subir es el atardecer para contemplar la puesta de sol tomando una copa en el Sky Lounge.
Playas de North Shore. Bonitas playas para nadar protegidas del fuerte oleaje por las islas del golfo.
WELLINGTON
Es la capital del país y el principal centro financiero y político. Se encuentra en el extremo sudeste de la Isla Norte. Su superficie es de 8273km2. Se la conoce como WIND-WELLINGTON a causa de ser una de las ciudades del mundo, sino la que más, en la que intensas ráfagas de viento y lluvia golpean continuamente la ciudad. Esto se debe a su situación geográfica, en la confluencia del estrecho de Cook y la bahía de Port Nichols, donde las corrientes de aire son incesantes.
Wellington se encuentra enlazada con el resto del país por tierra, mar y aire. Cada día hay un tren desde Auckland y viceversa. Tambien hay varios autobuses al dia desde las principales ciudades. El aeropuerto de Wellington se encuentra a 8km de la ciudad donde llegan diferentes vuelos nacionales e internacionales.
Wellington ofrece la experiencia de una gran ciudad. Cines de autor, bares de moda, boutiques de diseño, salas de conciertos y cafes nocturnos. Es la principal ciudad de enlace entre las islas Norte y Sur, lon que al producirse mucho trasiego de viajeros la convierte en una ciudad muy dinámica.
Wellington en si tiene unos 164000 habitantes y toda su región unos 420000. Esta situada en las faldas de unas colinas y junto a un puerto natural magnífico.
Sitios de interés para visitar son:
New Zealand Cricket Musseum. Amplias exposiciones de la llegada del cricket a la colonia así como de la historia y el desarrollo de este deporte en el país.
City Gallery Wellington. Exposiciones de arte contemporáneo, principalmente neozelandes.
Wellington Botanic Gardens. Con sus 25Ha albergan un bosque autóctono protegido, coníferas, plantas de colección, exposiciones florales y unas magníficas vistas de la ciudad.
Kelburn Cable Car. Es un signo característico de la ciudad para sus habitantes. Lo llegan a comparar con los tranvías de San Francisco. El primer tranvía se inauguró en 1902 y desde entonces noaha dejado de funcionar. El vehículo se caracteriza por su color rojo y desde su última parada se tiene una bonita panorámica de la ciudad y del puerto.
Nueva Zelanda
Libros
·Cuando la tierra se vuelve plata, de Alison Wong. Editorial Siruela
·En el país de la nube blanca, de Sarah Lark. Ediciones B
·Viaje a Australia, Nueva Zelanda y Malasia, de Gerald Durrel. Alianza Editorial
·Guía del Buen Viajero-Nueva Zelanda. Editorial Blume
·Guía de Nueva Zelanda, de El País Aguilar
Películas
En 1993 la película El piano acercó dio a conocer los paisajes neozelandeses.
Pero no es la única película que ha mostrado paisajes de Nueva Zelanda, El Señor de los Anillos se rodó en los acantilados y praderas de Nueva Zelanda.
Y algunas escenas de Jurassic Park, el Mundo Perdido se tomaron en el Parque Nacional de los Fiordos.
Gastronomía
La gastronomía neozelandesa se caracteriza por ser muy variada. Es un país rodeado de mar, por lo que no sorprende que los productos más habituales sean el pescado y el marisco, aunque también preparan platos a base de carne de cordero, cerdo o venado.
Entre los pescados y mariscos más típicos están el emperador, los mejillones, las almejas, las ostras o la langosta.
En cuanto a la fruta, podrás disfrutar de riquísimos kiwis, fresas, aguacates o albaricoques. Y también de la kumara, una variedad dulce de la patata.
Para beber, la cerveza puede acompañar todos los platos. Es la bebida nacional.
Recuerdos
Como recuerdo de tu visita por Nueva Zelanda puedes comprar una talla con motivos maoríes. Estas pueden ser en madera, hueso o jade.
También puedes adquirir joyas, ornamentos hechos en jade y cerámicas.
Si prefieres llevarte algo de ropa, puedes optar por comprar un típico jersey de lana o una colcha. Todo hecho a mano.
El clima
Los meses más calurosos son enero y febrero, y el de menor temperatura es julio. El clima varía según la región y son comunes los cambios en tan sólo veinticuatro horas.
Curiosidades
“Kia Ora” es "hola", "bienvenido" y "gracias" en maorí.
El kiwi es un ave en peligro de extinción que solo se encuentra en Zueva Zelanda. No puede volar.
Kiwi es la palabra que se utiliza para denominar la fruta típica de la zona, los habitantes de Nueva Zelanda y la moneda.
·“Silver Fern” (Helecho plateado) es el símbolo de Nueva Zelanda. Aparece en la camiseta de los All Blacks, equipo de rugby considerado como la mejor selección nacional del mundo. El helecho es verde por un lado y gris plateado por el otro.
·En Nueva Zelanda se conduce por la izquierda.
·El horario de las comidas es a las 12 el almuerzo, y a las 6 se cena. No comen pan y las servilletas las ponen en ocasiones especiales.
·Si al mediodía te pones de frente al sol, estás mirando hacia el norte (en España mirarías al sur). Un rato después, el sol se habrá desplazado a la izquierda, no a la derecha.
“Tras reconocer la costa
oriental de esa tierra extraña volvieron a adentrarse en el mar y ocho días
después, a mediados de diciembre, divisaron la costa de la isla Sur de Nueva
Zelanda.
Los habitantes de Tasmania
no se habían dejado ver, pero los indígenas de estas tierras aparecieron en
canoas. Un grupo reducido de holandeses se acercó a saladularlos en pequeños
botes…, sin embargo les costo muy caro. Cuatro marineros murieron en el
enfrentamiento, Tasman ordenó el repliegue de la flota y bautizó el lugar como <bahía
del Asesino>”.
Hasta 1769 no se volvió a
navegar por las latitudes donde se encuentra Nueva Zelanda y fue el capitán
Cook quién lo hizo en su búsqueda de las aún no descubiertas tierras
antárticas. Cook dijo en su diario de los habitantes de estas tierras que ahora
sí que iban a ser colonizadas:
<<Los nativos de este
país son fuertes, delgados, activos, algo por debajo de la estatura normal,
sobre todo los hombres; el color de su piel es muy oscuro, tienen el cabello
negro, barbas también negras y poco espesas, dientes muy blancos, y como no
desfiguran sus caras con tatuajes…etc, tienen rasgos muy agradables.
Generalmente los hombres llevan el pelo largo, peinado hacia arriba y atado en
lo alto de la cabeza; algunas mujeres lo llevan largo y suelto sobre los
hombros, mientras que otras lo llevan muy corto… Parecen tener muy buena salud,
y muchos alcanzan edades bastante avanzadas>>
NUEVA
ZELANDA 1
Nueva Zelanda o Nueva Zelandia es un país insular de Oceanía
que se localiza en el suroeste del Océano Pacífico formado por dos grandes islas:
la Isla Norte
y la Isla Sur,
junto a otras islas menores, destacándose entre ellas la Isla Stewart
y las Islas Chatham.
El Reino de Nueva Zelanda también incluye a las Islas Cook
y Niue
(Estados autónomos en libre asociación); Tokelau
y la Dependencia Ross (reclamación territorial en la
Antártida).[]
Nueva Zelanda, notable por su aislamiento geográfico,
está situada a cerca de 2.000 kilómetros al sureste de Australia
en el mar de Tasmania, y sus vecinos más cercanos al
norte son Nueva Caledonia, Fiyi y Tonga. Debido a este largo
aislamiento, en el país se desarrolló una fauna endémica dominada por las aves, muchas de las cuales
se extinguieron
después de la llegada de los humanos y los mamíferos que introdujeron.[] La mayor parte de la
población neozelandesa es de ascendencia europea; los indígenas maoríes
son la minoría más numerosa.[]
Los asiáticos y los polinesios también son minorías significativas,
especialmente en las zonas urbanas. Aunque tiene tres idiomas oficiales,
el más hablado es el inglés.
[]
Sus ciudades constantemente se sitúan entre las de
mejor calidad de vida en el mundo. Isabel II, como reina de Nueva Zelanda, es
la jefa de Estado
del país y está representada por un gobernador general,[] mientras que el poder ejecutivo es ejercido
por el gabinete y el Primer Ministro. Nueva Zelanda es un país desarrollado que siempre se posiciona en
lugares altos de varios listados internacionales sobre muchos temas, incluyendo
la falta de corrupción, el nivel de educación
y la libertad económica.
Los maoríes se refieren a la isla Norte como Te Ika
un Maui (el pez de Maui) y a la Isla Sur
como Te wai pounamu (las aguas de piedra verde)
o Te Waka o Aoraki (la canoa de Aoraki).[] Hasta principios del siglo XX, la Isla Norte fue
también conocida como Aotearoa (coloquialmente traducido como «tierra de
la gran nube blanca»);[]
en el maorí moderno, este nombre se refiere a todo el país. Aotearoa
es también utilizado en este sentido en el inglés de Nueva Zelanda, donde puede
ser utilizado por sí solo o combinado con el nombre en inglés, Aotearoa New
Zealand.
El primer nombre europeo para Nueva Zelanda fue Staaten
Land, nombre dado por el explorador neerlandésAbel Tasman,
quien, en 1642, se convirtió en el primer europeo en ver las islas. Tasman
asumió que era parte del «continente austral» descubierto por Jacob Le Maire
en 1615, frente a la punta meridional de América del Sur.
Este también había sido nombrado Staten Landt, que significa «tierra de los
Estados generales (neerlandeses)».[][]
El nombre de Nueva Zelanda se originó con los cartógrafos
neerlandeses, quienes llamaron a estas islas Nova zeelandia, en honor a
la provincia neerlandesa de Zeeland, .[]
No está claro exactamente quien acuñó el término «Nueva Zelanda», pero apareció
por primera vez en 1645 y puede haber sido elegido por el cartógrafo Joan Blaeu.
Nueva Zelanda es una de las masas de tierra más
recientemente pobladas. Los primeros pobladores conocidos fueron los polinesios
que, de acuerdo con la mayoría de los investigadores, llegaron en canoa entre
los años 1250 y 1300 d. C.[ investigadores
sugieren que en el 150 d. C. existió otra ola de inmigrantes; años
más tarde estos habitantes murieron o abandonaron las islas.[][][] A lo largo de los siglos siguientes, los inmigrantes
polinesios crearon una cultura distinta, ahora conocida como maorí.
La población se dividía en iwi (tribus) y hapu (subtribus) que
cooperaban, competían y, en ocasiones, luchaban entre sí. En algún momento, un
grupo maorí emigró a las Islas Chatham, donde desarrollaron una cultura distinta, la moriori
Los primeros europeos que llegaron a Nueva Zelanda fueron el explorador
neerlandés Abel Tasman y su tripulación en 1642.[] Los maoríes mataron a cuatro
miembros de la tripulación y ningún europeo regresó a Nueva Zelanda hasta el
viaje del explorador inglés James Cook.[]
En 1769, Cook llegó a Nueva Zelanda y exploró casi toda la costa. Después de
Cook, el territorio neozelandés fue visitado por numerosos cazadores de
ballenas y focas y buques comerciales provenientes de Europa y Estados Unidos.
Allí intercambiaban alimentos y bienes europeos, especialmente metales,
herramientas y armas, por madera maorí, alimentos, artefactos, agua y en
ocasiones, sexo.
GEOGRAFÍA
Nueva Zelanda está formada por dos islas principales,
las Islas Norte y
Sur, (Te
Ika un Maui y Te wai pounamu en maorí y respectivamente) así como
por número de islas más pequeñas. Las islas se encuentran entre las latitudes
29° y 53° S y longitudes de 165° y 176° E. Las dos islas principales están
separadas por el estrecho de Cook, que tiene 22 km de ancho en
su punto más angosto.
El área total del país asciende a 268.021 km², es un poco más pequeño que Italia o Japón y
un poco más grande que el Reino Unido.
El país es largo (más de 1.600 km en su eje
norte-noreste) y estrecho (con un ancho máximo de 400 km)[] con aproximadamente 15.134 km
de litoral.
[Después de las Islas
Norte y Sur, las cinco islas habitadas más grandes son la Isla Stewart,
las Islas Chatham
(Rekohu), Isla Gran Barrera (e n el golfo de Hauraki),[]Isla D'Urville (en el estrecho de Marlborough)[] y la Isla Waiheke
(la más poblada de las cinco).[]
El país cuenta con extensos recursos marinos, con la séptima zona económica exclusiva más grande en el
mundo, que cubre más de 4.000.000 km², lo que se traduce en más de quince veces
su superficie terrestre.
[]
La Isla Sur es la masa de tierra más grande de Nueva Zelanda y
está dividida a lo largo por los Alpes del Sur.[] Dentro de esta cordillera
existen 18 picos de más de 3.000 m ,
el más alto de los cuales es el monte Cook,
con 3.754 msnm.[] Las
partes más altas de la Isla Sur están cubiertas por bosques, protegidos por varios parques nacionales
como los de Abel Tasman y Kahurangi.[]Fiordland, en la esquina suroeste de la
Isla Sur, es un área de altas montañas cortadas por fiordos empinados.[] La Isla Norte
es menos montañosa pero está marcada por el vulcanismo.
La zona volcánica de Taupo,
una gran meseta volcánica, sigue siendo muy activa. La montaña más alta de la
Isla Norte, el monte Ruapehu (2.797 msnm), y el lago más grande del país, el lago Taupo,
se encuentran en esta meseta.[]
El norte de la isla es un área más plana, que antes de la llegada de los
europeos estaba cubierta por árboles kauri.[]
El país debe su variada topografía, y tal vez su
aparición por encima de las olas, al límite dinámico que se encuentra entre las
placas del Pacífico e Indoaustraliana. Nueva Zelanda es parte de Zealandia,
un continente
casi de la mitad del tamaño de Australia, que se sumergió gradualmente después de separarse
del supercontinente Gondwana.Hace
aproximadamente 25 millones de años, un cambio en los movimientos de las placas
tectónicas comenzó un proceso de elevación y compresión del terreno. Ahora este
proceso es más evidente en los Alpes del Sur, formados por la compresión de la
corteza terrestre justo al lado de la falla alpina. En otros lugares, el límite
de las placas implica la subducción de una placa debajo de la otra, creando varias fosas,
como la de Puysegur, al sur, la fosa de Hikurangi, al este
y las fosas de Kermadec y de Tonga
más al norte.
